ВРЕДИТЕЛИ ПЧЁЛ
Паразиты живут в семье пчёл и питаются за её счёт. К ним относятся прежде всего большая и малая восковая моль. Они распространены повсюду, где есть пчёлы. Особенно большой вред моли наносят в регионах с тёплым климатом. Это бич крымских пчеловодов.
В ульях наиболее часто встречается большая восковая моль (огнёвка). Средняя длина тела взрослых самок около 13 мм. Передние крылья фиолетово-серые, с тёмными пятнами, задние — серые с точечными штрихами по краю. Голова удлинена. Самцы меньше самок (в среднем 11,3 мм).
Спариваются огнёвки в улье или вне его. Самки откладывают яйца на стенки ячеек сотов со свежей пыльцой, под крышки частично запечатанных ячеек с мёдом, реже в щели рамок или ульев. За свою жизнь одна самка откладывает до 1850—2000 яиц. Через 5—8 суток из яиц выходят личинки. Вначале они питаются мёдом, затем и воском. Однодневные личинки способны к активному переселению из одного улья в другой. Поедая воск, личинки вредителя строят туннель (ходы), направляясь к средостению сота, где они продолжают свою разрушительную деятельность. Их ходы выстланы изнутри паутиной. Паутинная оболочка в виде трубочки надёжно защищает гусениц вредителя от пчёл. Прогрызая донышки ячеек, они делают выходы с обеих сторон сота. Каждая личинка съедает в среднем до 1,246 г суши, повреждая средостения более 500 ячеек.
Личинки, или куколки, пчёл, находящиеся в ячейках, приподнимаются кверху. У куколок иногда нарушается процесс прохождения конечной линьки. Зачастую такие ячейки пчёлы запечатывают не полностью, оставляя середину открытой. Возникает неприкрытый, или горбатый, расплод. Окукливание вредителей происходит в улье. Куколки располагаются группами, коконы лежат плотно прижатые друг к другу. Из них вылетают взрослые бабочки. В течение года моль даёт три поколения.
Воздух в ульях, гнёзда которых поражены молью, неприятен, и пчёлы могут их покинуть. Кроме непосредственного вреда личинки моли переносят возбудителей многих заразных болезней пчёл.